単科大学（英: college）とは、学問を単一的に専攻している大学のことであり、
総合大学（英: university）とは、学問を総合的に専攻している大学のことであるが、
近年、アメリカ等では単科大学でもuniversityを標榜する所もあり、
大学院を持たない大学をcollege、大学院を持つ大学をuniversityと、
大学院のあるなしで区別することも多い。

元々、総合大学とは、人文科学・社会科学・自然科学の
3つすべての領域を専攻して総合的な教育研究を行う大学のことであった
。「総合大学」の語に対するこの用法は、人文科学・社会科学・自然科学の
3つすべての領域を専攻していた帝国大学が新制大学に移行する直前に
国立総合大学（国立総合大学令〔大正8年勅令第12号〕に基づくもの、
なお国立総合大学令は帝国大学令を1947年〔昭和22年〕に改称したものである）
になったことなどに基づいていると考えられる。

大学の分類としては、複数の学部があっても、
人文科学・社会科学・自然科学のうち、1つの領域を専攻していれば単科大学、
2つの領域を専攻していれば複合大学、3つの領域を専攻していれば総合大学と分類される。
なお、単科大学・複合大学・総合大学の分類は、法制度上のものではない。

Quotation:Wikipedia- Article - History - License:GFDL )
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中学の時、英語の先生にcollegeとuniversityの違いを質問したら
「collegeは単科大学、universityは総合大学」と教えられた記憶があります。

正直、中学生が「単科大学」とか「総合大学」とか言われてもチンプンカンプンです。

両方とも、単語の訳が「大学」になるので、
出てきたらひたすら「大学」と訳していたような気がします。

現在でも、単科大学と総合大学の厳密な定義はわかってませんが、

少数の分野のみ扱っているのが単科大学、
いろんな分野を学習できるのが総合大学といった感じですね。

文系と理系の両方の学部がある大学は、
大体、総合大学と考えておけばいいんじゃないかと。

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