三大予備校（さんだいよびこう）は日本国内の大学受験界において
駿台予備学校、河合塾、代々木ゼミナールの3つの予備校を指す。
河合塾が全国に台頭してから使われた用語である。
この3校の頭文字を取ってSKYとも表記する。規模が大きく、講師の質が高い。
また、模擬試験の質では他の予備校を寄せつけない。歴史的には駿台予備学校が最も古く、
代々木ゼミナール、河合塾がそれに続く。
河合塾はもともと愛知県におけるローカルな予備校であったが全国に展開した。

河合塾の東京進出前後時期のこれら三大予備校の展開をモデルとした
小説作品に城山三郎著『今日は再び来らず』(講談社文庫；絶版)があり、
当時の三大予備校の各々の特徴が描かれている。
三大予備校が全国展開を強めた1980年代あたりから、
受験生の間では「生徒の駿台、講師の代ゼミ、机の河合」と言われてきた。
駿台は受講生のレベルが高く、代ゼミは人気講師の看板が強く、
河合は机が広いのがウリ(駿台・代ゼミは大学の大教室で使われるような数人分が
横につながった机なのに対して、河合では高校で使われるような一人分単独の机。)という意味。
これには、首都圏の受験生にとって河合が比較的マイナーな
存在であったことによる揶揄が含まれるが、河合の首都圏での基盤も
強くなってきた近年では以前ほど言われなくなっているようである。

模擬試験
一般的に、難易度では、駿台予備学校>河合塾>代々木ゼミナールの順で、
受験者数では、河合塾>代々木ゼミナール>駿台予備学校の順であると言われている。
三大予備校は、それぞれ各大学対応模試を実施しているが
（代ゼミはプレ、河合はオープン、駿台は実戦模試とそれぞれ呼んでいる）、
数においては、私大や地方の国立大学までカバーしていることから、
代々木ゼミナールが一番多く、駿台予備学校は
難関国立大学のみしか実施していない為、一番少ない。
現在では一部の大学冠模試などにおいて、駿台予備学校はベネッセ、
河合塾はZ会との共催になっている場合がある。

Quotation:Wikipedia- Article - History - License:GFDL )
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大学受験で、三大予備校と言えば「代ゼミ」「駿台」「河合」のことを指します。

受験生なら、実際に講義を受けたことがなくても、
参考書や模試などで、これらの予備校と何らかの関りを
持ったことがあるはずです。

それぞれの予備校ごとに、違ったカラーがあるので
人によって好みは分かれるところですね。

個人的には、駿台のガチガチ系のカラーが好きでした。
逆に、河合塾とかは普通すぎて、少し敬遠してたかも。

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